L’Atassi, un plat typique du Bénin : Comment le préparer ?

La diversité culturelle du Bénin est magnifiquement reflétée à travers sa gastronomie. Dans ce pays, vous aurez à passer des moments inoubliables en compagnie de plusieurs plats typiques tels que l’Amiwô (pâte rouge) ou encore L’Atassi. Découvrez dans cet article toutes les informations relatives à la préparation du Atassi, ce plat de riz aux haricots béninois.

Sommaire

• Qu’est-ce-que l’Atassi ?

• Quelle est la composition du Atassi ?

• Comment préparer l’Atassi ?

• À quelles occasions et à quel moment consommer l’Atassi ?

Qu’est-ce-que l’Atassi ?

L’Atassi est un plat béninois composé de deux ingrédients principaux qui sont tels que : le riz, et le haricot. Au Nord comme dans le Sud du pays, l’Atassi est un plat très prisé.

Pour plusieurs, cette merveille gustative proviendrait particulièrement des régions du Nord du Bénin. C’est donc pendant la moitié du XX (20) ème siècle qu’elle fut exportée au sud du pays par une forte migration des nordistes.

Dans toutes les contrées béninoises, le plat de riz aux haricots n’a pas la même appellation. Le Waatché lui est attribué au Nord, et l'Atassi au Sud. Cette deuxième appellation est la plus connue chez les Fons, les Yorubas et les Gouns.

Vous retrouverez aussi l’Atassi au-delà des frontières du Bénin. Au Nigeria par exemple, c’est Irèsi ati Ewa. Au Ghana c’est Waakye et au Togo on l’appelle Ayimonlou.

Quelle est la composition du Atassi ?

Tel qu’il a été mentionné ci-haut, les ingrédients de base sont le riz et les haricots. Au nord comme au sud, c’est presque de la même manière que l’Atassi se prépare. La différence se trouve d’une part au niveau du riz utilisé qui varie en fonction des régions. Au sud, ce sont les riz parfumés et les riz thaïlandais qui sont les plus utilisés. Au nord, la plupart privilégient un riz blanc, non parfumé, non raffiné.

En ce qui concerne le choix du haricot, c’est celui de couleur rouge qui est souvent utilisé dans le centre du pays par exemple. Pendant ce temps, le sud et le nord préfèrent un haricot qui se rapproche du blanc, plus clair et moins coloré.

Pour avoir du Atassi, le tout ne suffit pas de se procurer seulement des haricots et du riz. Ce serait une tâche assez facile même si ce sont les ingrédients primaires. C’est pour cette raison qu’un autre élément indispensable entrera en jeu pour apporter la touche finale qui rendra exquis ce met. Il s’agit de la sauce qui accompagnera l’Atassi. Optez pour une sauce friture. Mais vous pouvez aussi penser à un mélange d’huile à base du beurre de karité, avec du piment en poudre et de l’oignon, à défaut de sauce friture. Cette deuxième option est celle répandue chez les nordistes du Bénin.

Puisque la composition du Atassi varie selon les régions et les goûts, certains y apportent aussi leur touche d’originalité. Il est observé que chez certaines vendeuses, que la sauce est le résultat d’une concoction de friture de tomate assez pimentée et bien épicée, avec de l’huile de palme.

Comment préparer l’Atassi ?

Pour réussir à préparer l’Atassi, il vous faut éviter au maximum un riz entièrement blanc après cuisson. Pour cette raison, il est recommandé d’ajouter un peu de potasse ou du bicarbonate de sodium dans l’eau bouillie du riz. Cette action permettra de changer sa couleur en un blanc foncé proche du jaune. Le riz trouvera aussi une saveur spéciale et un goût particulier.

Vous pouvez également utiliser des feuilles de mil de couleur rouge vin, pour colorer le riz.

Découvrez maintenant comment préparer un plat Atassi pour trois personnes environ.

Ingrédients

• 1 kilo de riz blanc

• 300g de haricots blancs (dolique à œil noir)

• 2 Litres d’eau

La quantité du haricot doit être inférieure à celle du riz. ¼ du récipient pour le haricot contre ¾ pour le riz.

Préparation

Préparez votre Atassi en suivant les six étapes suivantes

Étape 1

Utilisez d’abord de l’eau pour rincer les haricots après les avoir triés.

Étape 2

Mettez les haricots au feu dans une marmite contenant la quantité d’eau mentionnée en haut. Ajoutez un peu de potasse jaune ou du bicarbonate.

Étape 3

Laissez les haricots cuir presque totalement.

Étape 4

Ajoutez un peu du sel et versez le riz dans l’eau bouillie contenant les haricots cuits.

Étape 5

Laissez le tout sur le feu tout en suivant la cuisson de près et en contrôlant la quantité d’eau qui doit être à chaque fois ajoutée au riz pour qu’il puisse cuir normalement.

Étape 6

Une fois l’ensemble prêt, passez au choix de la sauce.

Le choix de la sauce

Tel que vous le savez déjà, c’est en fonction des régions et des goûts que le choix de la sauce du Atassi varie.

Au Bénin tout comme de façon générale, on utilise souvent une friture faite avec de l’huile, de bouillons (cube) , d’épices et de tomates. Elle est traditionnellement appelée Dja en langue Fon, chez les béninois.

L’autre option, c’est du piment en poudre ou écrasé, associé à de l’huile et de l’oignon.

Faites chauffer l’huile sur le feu pendant quelques secondes et ajoutez des oignons coupés. Obtenez le mélange d’huile et d’oignons légèrement grillés.

Mélangez du piment en poudre avec du sel, cube, et un peu de gingembre en poudre si vous voulez.

Dégustation : Le riz servi dans un plat + la sauce/le piment et l’huile + du poisson/de la viande/des œufs.

À quelles occasions et à quel moment consommer l’Atassi ?

L’Atassi n’est pas exclusivement destiné à être savouré lors d’occasions spécifiques. Il s’invite tout aussi fréquemment à divers événements tels que les festivités, les cérémonies de mariage, les moments de célébration, voire même au sein de simples repas en famille. Il n’est guère inhabituel d’apercevoir des marchandes de plat d’Atassi déambulant dans les rues animées de Cotonou, de Porto-Novo, et d’autres localités. Ceci, dès les premières lueurs du matin jusqu’au début de la soirée.

Les plages horaires propices à la dégustation de ce met ne sont pas fixées. Il peut être apprécié aussi bien au cours du petit-déjeuner, du déjeuner que du dîner. Toutefois, il est préconisé de savourer ce plat en soirée, en raison de sa nature énergétique. L’Atassi engendre fréquemment une digestion conséquente, en raison de sa durée prolongée. Il est vivement recommandé de consommer un verre de jus de citron après l’avoir servi et dégusté lors du dîner, de manière à favoriser une digestion aisée.